Chúng tôi đã thấy một lượng lớn sự ủng hộ đáng kinh ngạc dành cho Conrad James kể từ khi bài báo này đăng lên. Trên thực tế, phản hồi tuyệt vời đến mức James không còn tin rằng mình cần hỗ trợ tài chính nữa. Đối với những người đã tặng: cảm ơn bạn. Chúng tôi mong muốn được báo cáo kết quả đầy đủ khi báo cáo gây quỹ quý 4 của anh ấy được công bố.
Tuy nhiên, Conrad James vẫn cần giúp đỡ với nỗ lực Get Out The Vote của mình. Nếu bạn có thể rảnh rỗi hãy tình nguyện tham gia cuộc bầu cử cuối cùng để giúp nhắc nhở mọi người bỏ phiếu (từ bất cứ nơi nào bạn sống – chiến dịch có thể cung cấp số điện thoại và tập lệnh để sử dụng), hoặc nếu bạn có thể đích thân đến Albuquerque để giúp đỡ.
Chúng tôi giới thiệu bài viết dưới đây để khuyến khích các nhà báo và chủ doanh nghiệp nhỏ từ khắp Hoa Kỳ giúp đánh bại Hạ nghị sĩ bang New Mexico Elizabeth “Liz” Thomson trong cuộc chạy đua tái cử.
Liz Thompson là một trong những người có tiếng nói lớn nhất chống lại vaping trong Cơ quan lập pháp bang New Mexico và đã báo hiệu rằng cô ấy sẽ đặt mục tiêu hạn chế quyền sử dụng của người lớn vào hương vị và đánh thuế thuốc lá điện tử vào năm 2015.
Cô ấy cũng tình cờ hiện đang tham gia vào cuộc chạy đua tái cử ** được tranh cãi chặt chẽ nhất ** ở toàn bộ New Mexico.
Tuần này, Conley đang tham gia với Vaping.com và Diễn đàn Thuốc lá điện tử để yêu cầu các vapers giúp chúng tôi tạo nên lịch sử và quyên góp cho đối thủ của Thomson, Conrad James, trong chiến dịch tranh cử cho Nhà nước NM.
Mọi số tiền đều được hoan nghênh, vì các khoản đóng góp 3 đô la, 5 đô la, 10 đô la, 25 đô la và 50 đô la sẽ cộng lại nhanh chóng và sẽ giúp mua thêm các bưu phẩm chiến dịch, mua quảng cáo trên đài / báo và tổ chức các nỗ lực bỏ phiếu. Giới hạn quyên góp cho mỗi cá nhân / công ty là $ 2,600.
Nếu bạn cần hiểu lý do tại sao nỗ lực để đánh bại một ứng cử viên chống vaping sẽ giúp ích cho những người phản đối trên toàn quốc trong cuộc chiến chống lại thuế và quy định quá mức, hãy đọc phần dưới đây để Conley kể lại kinh nghiệm của anh ấy khi làm chứng với những người phản đối ở New Mexico, cũng như lý do khuyến khích anh ấy hỗ trợ cho Conrad James.
Gregory Conley, tác giả của tác phẩm sau đây, là Chủ tịch Hiệp hội Vaping Hoa Kỳ và là thành viên nghiên cứu của Viện Heartland . Trước đây, ông đã phục vụ trong khoảng ba năm với tư cách là Giám đốc Pháp chế tình nguyện của Hiệp hội Người ủng hộ người tiêu dùng cho các lựa chọn thay thế không khói thuốc . Bài viết dưới đây được viết bởi Conley với tư cách cá nhân và không nhân danh bất kỳ tổ chức hay công ty nào.
Mục Lục
Cơ quan lập pháp New Mexico & Thuốc lá điện tử
Kể từ khi vaping giúp tôi bỏ thuốc vào năm 2010, tôi đã trở thành một diễn giả nổi tiếng ủng hộ các chính sách của chính phủ công nhận sự khác biệt giữa thuốc lá điện tử và các sản phẩm thuốc lá đốt.
Ở lần đếm cuối cùng, tôi đã phát biểu tại mười sáu phiên điều trần của cơ quan lập pháp tiểu bang ở mười tiểu bang khác nhau. Ngày nay, chứng minh bản thân không phải lúc nào cũng là ưu tiên hàng đầu. Thay vào đó, tôi chủ yếu tham dự các phiên điều trần để giúp làm sáng tỏ quy trình lập pháp cho các giấy tờ và chủ doanh nghiệp, cũng như cung cấp giáo dục về các lựa chọn mà họ có để ngăn chặn chính sách tồi.
Không có hai phiên điều trần nào giống nhau. Tuy nhiên, thường xuyên tại mỗi phiên điều trần, tôi gặp chủ sở hữu doanh nghiệp hoặc vaper nói rằng, “Đại diện hoặc Thượng nghị sĩ XYZ không hiểu rõ về vấn đề này đến nỗi anh ấy / cô ấy không nên giữ chức vụ công”.
Đây chỉ là câu chuyện của một trong những buổi điều trần đó.
Một số thông tin cơ bản đầu tiên: Đầu năm nay, New Mexico đã có cơ hội tham gia cùng với đa số các bang trong việc ban hành một dự luật đơn giản và thông thường để cấm bán thuốc lá điện tử cho trẻ vị thành niên (House Bill 15).
Một số nhà lập pháp quyền lực của New Mexico đã quyết định rằng chỉ giữ các sản phẩm hơi nước ngoài tay trẻ vị thành niên là không đủ – họ muốn đánh thuế tội lỗi, cấm sử dụng, phân loại sản phẩm thuốc lá và các tiện ích khác. Sự bất đồng dẫn đến lệnh cấm nhỏ không trở thành luật.
Trong phiên họp tạm thời năm nay, Ủy ban Giám sát Doanh thu Giải quyết Thuốc lá New Mexico (“Ủy ban Giải quyết Thuốc lá”) đã quan tâm đến việc “nghiên cứu” thuốc lá điện tử. Tại sao các thành viên của một ủy ban được giao nhiệm vụ giám sát doanh thu thanh toán thuốc lá – khoản tiền mà ngành công nghiệp thuốc lá đồng ý trả cho các bang do hành vi bất hợp pháp trong quá khứ của họ – lại quan tâm đến thuốc lá điện tử? Nếu bạn đoán rằng một số thành viên muốn thấy thuốc lá điện tử bị đánh thuế và đối xử như các sản phẩm thuốc lá, bạn sẽ chính xác.
Vào tháng 9, Ủy ban Giải quyết Thuốc lá đã tổ chức một cuộc họp để nghe lời khai về chủ đề các sản phẩm hơi. Như thường lệ, không có nỗ lực nào được thực hiện để liên hệ với các doanh nghiệp hơi có trụ sở tại New Mexico hoặc các hiệp hội thương mại / tiêu dùng quốc gia để đưa ra lời khai. Thay vào đó, Chủ tịch Hạ viện Liz Thomson và Thượng nghị sĩ Cisco McSorley đã mời Tiến sĩ Dona Upson, một “chuyên gia phụ thuộc vào thuốc lá” cho Hệ thống Chăm sóc Sức khỏe Hành chính Cựu chiến binh New Mexico.
Tiến sĩ Upson hóa ra không phải là người có tiếng nói trung lập về chủ đề các sản phẩm hơi. Cô ấy là thành viên của Tiểu ban về Thuốc lá Điện tử của Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ – điều mà tôi thậm chí không biết là có tồn tại – cũng như Ủy ban Hành động Thuốc lá của Hiệp hội Lồng ngực Hoa Kỳ.
Không có gì đáng ngạc nhiên khi bài thuyết trình của Tiến sĩ Upson trước ủy ban rất lệch so với vaping. Các nghiên cứu lớn được công bố đã bị bỏ qua. Bài báo đột phá của Tiến sĩ Igor Burstyn về hơi thuốc lá điện tử? Không được trích dẫn.
Nghiên cứu Nghiện chỉ ra rằng trong thế giới thực, những người hút thuốc cố gắng bỏ thuốc lá điện tử thành công hơn những người sử dụng NRT hoặc bỏ thuốc lá không có trợ giúp? Không. Cuộc khảo sát của Tiến sĩ Farsalinos về giấy tờ cho thấy người lớn không chỉ thích hương vị mà còn thấy rằng hương vị có ích trong việc bỏ hút thuốc? Dĩ nhiên là không.
Không có gì ngạc nhiên khi tôi nhận được các báo cáo rằng sau bài thuyết trình này, Chủ tịch Ủy ban Hòa giải Thuốc lá, Hạ nghị sĩ Liz Thomson và Thượng nghị sĩ Cisco McSorley bày tỏ sự quan tâm mới đến việc đưa ra các dự luật đánh thuế thuốc lá điện tử, hạn chế mùi vị, cấm sử dụng và phân loại thiết bị và chất lỏng là Sản phẩm thuốc lá.’ Thật vậy, cả hai đều đã lên tiếng phản đối lệnh cấm trẻ vị thành niên trong sạch được đề xuất vào đầu năm nay.
Tất cả những điều này đã dẫn đến cuối tuần ngày 5 tháng 10, khi một đồng nghiệp có liên quan trong Cơ quan lập pháp New Mexico gọi điện thông báo cho tôi biết rằng Ủy ban thu chi quyết toán thuốc lá sẽ họp lại để thảo luận về thuốc lá điện tử vào ngày 14 tháng 10.
Rõ ràng, tại phiên điều trần vào tháng 9 năm đó, một thành viên của ủy ban đã yêu cầu ủy ban tìm người ủng hộ thuốc lá điện tử để nói chuyện. Tại thời điểm đó, tôi quyết định rằng bất cứ ai phát biểu, người đó cần được đông đảo những người sử dụng thuốc lá điện tử, các doanh nghiệp, v.v. tham gia để thể hiện sự ủng hộ của họ.
Phiên điều trần ngày 14 tháng 10
Các doanh nghiệp kinh doanh hơi ở New Mexico ngay lập tức bày tỏ quan tâm đến việc lắp ráp và hành động. Nhờ phương tiện truyền thông xã hội, chúng tôi đã có thể tổ chức một nhóm khoảng 50 chủ doanh nghiệp thuốc lá điện tử, nhân viên và chuyên viên kinh doanh thuốc lá điện tử tham dự phiên điều trần ở Santa Fe. Tôi cũng đã sắp xếp để bay ra ngoài phiên điều trần.
Được mời phát biểu ủng hộ thuốc lá điện tử là Tiến sĩ Joel Nitzkin, một bác sĩ y tế công cộng lâu năm, người đã đưa ra một trong những tuyên bố tích cực đầu tiên về sức khỏe cộng đồng về thuốc lá điện tử vào năm 2009 khi ông là thành viên của Hiệp hội Y sĩ Y tế Công cộng Hoa Kỳ . Tiến sĩ Nitzkin hiện là thành viên cấp cao về chính sách thuốc lá với một tổ chức tư vấn có tên là Viện R Street .
Với 40-50 người theo dõi trong phòng điều trần, Tiến sĩ Nitzkin đã có một bài phát biểu dài 15-20 phút vừa đáng suy nghĩ vừa hợp lý. Những điểm chính của anh ấy tóm lại là:
- Người sử dụng thuốc lá điện tử và cộng đồng y tế công cộng có chung mục tiêu – giảm thiểu bệnh tật và tử vong do hút thuốc lá;
- Trái ngược với tuyên bố của các nhà hoạt động, việc thanh niên không hút thuốc thường xuyên sử dụng thuốc lá điện tử hầu như không tồn tại, đồng thời tỷ lệ hút thuốc của thanh niên tiếp tục giảm; và
- Hương vị rất quan trọng đối với người lớn hút thuốc.
Sau bài phát biểu của mình, Tiến sĩ Nitzkin đã phải đối mặt với những câu hỏi buộc tội, thường gây nhầm lẫn từ Hạ nghị sĩ Chủ tịch Thomson và Thượng nghị sĩ McSorley. Cả hai dường như không quan tâm đến khoa học thực tế và đặc biệt quan tâm đến những tác động tiêu cực được cho là của hương vị.
Cả Hạ nghị sĩ Thomson và Thượng nghị sĩ McSorley về cơ bản đều cáo buộc Tiến sĩ Nitzkin là một công cụ của ngành công nghiệp thuốc lá và ngụ ý rằng bất kỳ nghiên cứu nào được chào hàng bởi những người có quan hệ dù là nhỏ nhất với ngành công nghiệp thuốc lá (bao gồm cả các nghiên cứu không được thực hiện hoặc được tài trợ bởi ngành) không hợp lệ.
Nói cách khác, hai nhà lập pháp này có ý định bác bỏ bất kỳ khoa học nào ủng hộ việc sử dụng thuốc lá điện tử của bất kỳ ai, kể cả những người hút thuốc trưởng thành muốn bỏ thuốc lá.
Khi đến thời kỳ bình luận công khai, Tiến sĩ Dona Upson đã lên tiếng trước. Cô ấy nhắc lại nhiều điểm giống nhau của mình về thuốc lá điện tử, bao gồm cả những tác hại của hương vị. Bà cũng nhắc lại tuyên bố vô lý và gây hiểu lầm về e-thuốc lá là cổng tới thuốc lá thường xuyên . Tôi không thể nhớ một từ tích cực nào mà cô ấy nói về chủ đề này trong suốt 10 phút cô ấy nói.
Bình luận công khai của tôi thay mặt cho Hiệp hội Vaping Hoa Kỳ và các doanh nghiệp kinh doanh hơi New Mexico được hỗ trợ bởi 7 trang văn bản làm chứng. Trước sự ngạc nhiên của tôi, ủy ban đã để tôi phát biểu trong khoảng 12 phút.
Gần như toàn bộ bài phát biểu của tôi được dành để bóc tách những tuyên bố sai lệch và không đầy đủ của Tiến sĩ Upson trong hai bài phát biểu của bà. Điều đó bao gồm việc cô ấy không trích dẫn các nghiên cứu quan trọng, tuyên bố về hiệu ứng cổng, cuộc tấn công miễn phí về mặt chính trị và bằng chứng của cô ấy đối với hương vị.
Và sự thật về độc tính (hoặc thiếu chúng) của hơi thuốc lá điện tử. Khi tôi xác nhận quyền sở hữu, tôi cũng trình bày bằng chứng trung thực được trình bày chi tiết hơn trong lời khai bằng văn bản của tôi.
Vào cuối bài phát biểu của mình, tôi kêu gọi New Mexico thực hiện theo cách tiếp cận được thực hiện bởi gần như mọi bang khác của Hoa Kỳ đã hành động về chủ đề này – định nghĩa thuốc lá điện tử riêng biệt với “sản phẩm thuốc lá”, cấm bán cho trẻ vị thành niên và cho phép người lớn không bị cản trở tiếp cận các sản phẩm giảm tác hại này.
Sau khi cảm ơn ủy ban đã dành thời gian của họ, tôi cầu xin các chủ tịch ủy ban hỏi tôi bất kỳ câu hỏi nào mà họ có về ngành công nghiệp hơi hoặc lời khai của tôi. Sẽ không có vấn đề nào sắp xảy ra, vì các Chủ tịch giải thích rằng việc đưa ra các câu hỏi trong cuộc lấy ý kiến công chúng không phổ biến.
Bằng cách nào đó, Hạ nghị sĩ Thomson và Thượng nghị sĩ McSorley đã tìm thấy thời gian để chất vấn một vaper sau phiên điều trần, nhưng những câu hỏi của họ thực ra chỉ là những nỗ lực ngụy trang mỏng manh để lừa vaper đồng ý rằng thuế và lệnh cấm sử dụng sẽ không phải là vấn đề lớn đối với các vaper .
Các vaper đứng vững và nói với họ rằng cả hai chính sách sẽ có hại cho các vaper và người hút thuốc.
“Sự thiên vị, không phải sự thật hay khoa học, dường như là nguyên tắc trong ngày,” Tiến sĩ Nitzkin viết cho tôi trong một e-mail sau phiên điều trần. Và điều đó hoàn toàn đúng.
HÀNH ĐỘNG CẦN THIẾT – Hãy giúp đánh bại đại diện Liz Thomson
Trên đường rời phiên điều trần, tôi đã học được một điều – Hạ nghị sĩ Liz Thomson tham gia vào cuộc chạy đua bầu cử gay gắt nhất ở New Mexico năm nay . Trong chính trị, rất ít cuộc tổng tuyển cử diễn ra theo tỷ lệ 50/50, nhưng xét tất cả, cuộc bầu cử này chỉ có vậy. Vào năm 2012, vào thời điểm mà tỷ lệ cử tri đi bầu của đảng Dân chủ cao nhờ cuộc bầu cử tổng thống, Thomson đã giành được nhiệm kỳ đầu tiên tại nhiệm chỉ với 270 phiếu bầu.
Đối thủ của Liz Thomson, Conrad James, là một cựu dân biểu tiểu bang với thành tích bỏ phiếu vững chắc về các vấn đề kinh doanh. Không giống như Thomson, James có nền tảng về khoa học.
Ông có bằng Kỹ sư Điện và bằng Tiến sĩ Vật lý Ứng dụng. Trong nhiệm kỳ trước của mình trong cơ quan lập pháp, James đã được trao Giải thưởng Ngôi sao đang lên của đảng lưỡng đảng từ New Mexico First. Ông nhận ra giá trị của thị trường tự do và chắc chắn sẽ giỏi hơn về các vấn đề của ngành công nghiệp hơi so với Thomson.
Quên đi chính trị đảng phái – điều này lớn hơn. Với tư cách là các vapers và chủ doanh nghiệp, vaping nên được coi là một vấn đề duy nhất cho thấy khả năng của một ứng viên cá nhân trong việc đọc các sự kiện và đưa ra quyết định đúng đắn của riêng họ.
Lý do số một để hành động là nếu Liz Thomson bị đánh bại, thông điệp sẽ truyền đi rất nhanh qua các vòng chính trị ở tất cả 50 tiểu bang: Nếu bạn là một chính trị gia và dễ bị thách thức sơ bộ hoặc bầu cử, bạn có thể muốn suy nghĩ lại trước khi gây rối với cộng đồng hơi.
Để cho phép Conrad James tạo ra tác động thực sự trong 2 tuần cuối cùng trước cuộc bầu cử, anh ấy cần sự hỗ trợ từ cộng đồng hơi nước trên khắp Hoa Kỳ một cách nhanh chóng để anh ấy có thể dồn tiền làm việc một cách hiệu quả nhằm thúc đẩy nhiều người bỏ phiếu cho mình trong cuộc bầu cử ngày 4 tháng 11.
